LOS ANGELES – UFC 311 menjadi panggung besar bagi tiga petarung dengan syarat Dagestan, Rusia, untuk mempertegas dominasi merekan di dalam dunia mixed martial arts. Juara kelas ringan UFC, Islam Makhachev , akan mengawasi upaya yang dimaksud dengan mempertahankan gelarnya di laga utama melawan Arman Tsarukyan. Bersama Makhachev, Umar Nurmagomedov juga Tagir Ulanbekov juga akan bertarung di tempat di malam hari yang dimaksud disebut sebagai salah satu momen terbesar pada sejarah MMA Dagestan.
Islam Makhachev, yang dimaksud sebelumnya mengalahkan Tsarukyan pada 2019, menghadapi rematch dengan kepercayaan diri tinggi. Ia mengabaikan klaim Tsarukyan yang dimaksud mengaku memiliki “teknik rahasia” untuk merebut gelarnya.
“Jangan percaya apa yang dimaksud dikatakan Arman. Terakhir kali beliau bilang akan menyelesaikan (Charles) Oliveira di satu ronde, tapi mereka itu malah bertarung penuh juga beliau menang dengan split-decision,” ujar Makhachev ketika konferensi pers, Rabu (15/1/2025).
Makhachev menegaskan bahwa ia ingin mengakhiri cerita rivalitas dengan Tsarukyan pada UFC 311. “Pertarungan ketiga? Saya harap tidak. Tidak masuk akal bertarung tiga kali dengan orang yang mana sama. Divisi kelas ringan ini penuh generasi baru. Hal ini salah satu divisi terberat dalam UFC, bahkan di area seluruh olahraga ini. Saya butuh target baru,” tegasnya.
Dalam co-main event, Umar Nurmagomedov, sepupu dari legenda UFC Khabib Nurmagomedov, akan bertarung bersaing untuk penghargaan kelas bantam. Umar mendapat pujian dari Makhachev berhadapan dengan dedikasi dan juga kerja kerasnya selama lebih banyak dari satu dekade.
“Saya mengenal Umar lebih besar dari 10 tahun. Dia adalah orang paling disiplin pada gym kami. Dia setiap saat bermimpi meraih sabuk UFC. Dia pekerja keras, kemudian itulah kenapa beliau layak menjadi penantang sekarang,” kata Makhachev.
Jika Umar berhasil merebut gelar, itu akan menjadi pencapaian penting bagi keluarga Nurmagomedov, yang digunakan juga diwakili oleh Usman Nurmagomedov sebagai juara kelas ringan Bellator.
Selain Makhachev lalu Umar, Tagir Ulanbekov juga akan berlaga di tempat UFC 311. Meski tidaklah berada di perebutan gelar, kemenangan Ulanbekov dapat melengkapi waktu malam sempurna bagi kelompok Dagestan.
Bagi Makhachev kemudian timnya, UFC 311 adalah momen besar tidak ada hanya saja untuk karier masing-masing, tetapi juga untuk MMA Dagestan secara keseluruhan. “Ini di malam hari terbesar untuk pasukan kami. Dua orang bertarung untuk gelar, satu lagi juga bertarung. Hal ini hari besar bagi MMA Rusia, Dagestan, dan juga gym kami,” ujar Makhachev penuh semangat.
Jika ketiganya sukses menyebabkan pulang kemenangan, UFC 311 akan tercatat sebagai waktu malam emas bagi Dagestan kemudian meningkatkan kekuatan sikap wilayah yang disebutkan sebagai salah satu kiblat MMA dunia. “Kami dalam di sini untuk menang. Hal ini bukanlah semata-mata tentang gelar, tetapi juga tentang warisan,” pungkas Makhachev.
