Rafael Struick menunjukkan keyakinan tinggi jelang laga tandang Timnas Indonesia vs Australia di area Stadion Sydney, Kamis (20/3/2025). Penyerang Skuad Garuda ini menegaskan bahwa kelompok besutan Patrick Kluivert terus mengalami perkembangan positif setiap kali berhadapan dengan Socceroos, dan juga siap mengerahkan segalanya demi meraih kemenangan.
Pertandingan ini merupakan laga ketujuh di dalam Grup C fase ketiga Kualifikasi Piala Planet 2026 zona Asia. Menjelang bentrokan penting ini, Struick merefleksikan pertemuan-pertemuan sebelumnya dengan Australia.
“Kami bermain melawan dia pada Piala Asia dan juga kalah 4-0, tetapi itu terjadi dalam awal perjalanan ini,” ujar Struick ketika mengenang kekalahan di area sesi 16 besar Piala Asia 2023 diambil dari situs resmi AFC, Selasa (18/3/2025).
“Dalam 20 menit pertama kami sangat kuat kemudian seharusnya mampu mencetak gol. Tapi pasca itu, Australia mulai mengendalikan permainan, kemudian kami dapat meninjau kualitas merek pada mencetak empat gol,” sambungnya, mengakui keunggulan Australia di tempat laga tersebut.
Namun, Struick menyoroti perkembangan signifikan yang dimaksud ditunjukkan Timnas Indonesia pada konferensi berikutnya di dalam Kualifikasi Piala Planet 2026. Di pertemuan pertama Grup C, Skuad Garuda berhasil menahan imbang Australia tanpa gol.
“Namun, pertandingan berikutnya berakhir 0-0 di tempat Kualifikasi Piala Dunia, kemudian menurut saya itu hasil yang mana adil. Bisa semata pertandingan itu berakhir dengan hasil berbeda,” kata Struick.
“Itu tidak pertandingan terbaik dari kedua tim, tetapi atmosfer stadion sangat luar biasa. Mendapatkan satu poin dari pertandingan itu adalah hasil yang dimaksud bagus bagi kami,” tambahnya, menggarisbawahi peningkatan performa Timnas Indonesia.
Menyadari status Timnas Indonesia sebagai regu tamu kemudian underdog di tempat laga mendatang, Struick bukan menampik bahwa pertandingan berada dalam pekan ini akan menjadi tantangan yang digunakan berat. Meski demikian, semangat juang Garuda bukan akan surut.
“Tetapi untuk pertandingan berikutnya, kami tahu itu akan sulit. Kami masih kelompok yang dianggap underdog, tetapi kami telah dilakukan membuktikan bahwa kami dapat meraih hasil dalam sana. Kami akan melakukan segalanya untuk mendapatkan tiga poin,” pungkas Struick dengan nada penuh tekad.
