PELATIH Timnas Australia , Tony Popovic, dibuat semakin pusing jelang menghadapi Timnas Indonesia. Pasalnya, pasukan berjuluk Socceroos itu harus kehilangan Hayden Matthews sebab mengalami cedera, menambah panjang daftar pemain yang absen dikarenakan cedera.
Sebagaimana diketahui, Australia akan menjamu Timnas Indonesia pada Sydney Football Stadium pada 20 Maret 2025. Laga itu merupakan lanjutan Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Planet 2026 Zona Asia.
Menjelang laga krusial itu, Australia kembali diterpa kabar buruk. Bek berada dalam muda berbakat mereka, Matthews harus mengakhiri musimnya lebih tinggi awal oleh sebab itu cedera pergelangan kaki. Kabar ini diungkap oleh klub tempat Matthews bermain, yakni Portsmouth.
Media Australia, The West, menyampaikan kalau absennya Matthews menjadi tamparan bagi Socceroos jelang melakoni laga krusial melawan Timnas Indonesia juga China di dalam bulan Maret ini. Popovic pun dibuat makin pusing lantaran lini pertahanan mereka semakin terkikis, setelahnya sebelumnya Harry Souttar serta Alessandro Circati juga mengalami cedera.
“Lini pertahanan Socceroos kembali mengalami pukulan besar mendekati kualifikasi Piala Global pada bulan Maret, pasca bek berada dalam muda berbakat, Hayden Matthews, harus mengakhiri musimnya lebih banyak awal akibat cedera,” tulis The West di artikelnya, Selasa (4/3/2025).
“Mantan bek Sydney FC itu bergabung dengan Harry Souttar (cedera achilles) lalu Alessandro Circati (cedera ACL) di tempat daftar pemain cedera, yang digunakan menghasilkan instruktur Socceroos, Tony Popovic, semakin pusing jelang laga krusial melawan Indonesia juga China,” sambungnya.
Kendati begitu, Australia masih mempunyai cukup sejumlah pemain untuk tempat bek tengah. Hanya saja, pemain yang mana tersedia ini sayangnya minim menit bermain pada klubnya. Contohnya seperti Jason Geria, Thomas Deng, kemudian Kyle Rowles.
Pemain Ipswich Town, Cameron Burgess kemungkinan besar akan menjadi pemimpin lini pertahanan Socceroos menggantikan peran Souttar. Lalu Popovic juga kemungkinan akan mengandalkan pemain veteran seperti Milos Degenek.
Australia pada waktu ini duduk pada kedudukan dua dengan tujuh poin, terpaut sembilan nomor dari Jepun yang digunakan hampir pasti lolos ke Piala Planet 2026. Socceroos belaka unggul satu hitungan sekadar dari Timnas Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, juga China.
