Deontay Wilder , mantan juara dunia tinju kelas berat, berjanji akan kembali ke ring setelahnya hanya sekali mencatatkan satu kemenangan pada lima tahun terakhir. Namun, hingga kini, Wilder masih mencari lawan yang tersebut tepat untuk memulai kebangkitannya.
Salah satu nama yang tersebut santer dikaitkan dengan Wilder adalah Francis Ngannou , bintang MMA yang sebelumnya menciptakan kejutan pada dunia tinju setelahnya melawan Anthony Joshua. Meski kalah, Ngannou menunjukkan ketangguhannya yang dimaksud menghasilkan duel melawan Wilder berpotensi menjadi laga besar.
Dalam wawancara dengan TMZ, Wilder mengonfirmasi bahwa pertarungan dengan Ngannou menjadi salah satu opsi. Ia juga menyampaikan belasungkawa menghadapi kehilangan tragis anak Ngannou, Kobe.
“Apa kabar, saudara? Saya berharap semuanya berjalan baik untukmu. Saya turut berduka melawan kehilangan anakmu. Saya belaka bisa jadi membayangkan bagaimana rasanya kehilangan individu anak, juga saya berharap hidup terus memberikan keindahan untukmu,” ujar Wilder.
Wilder menegaskan bahwa setiap pertarungan miliki peluang kompetitif, teristimewa jikalau lawannya memiliki semangat juang yang besar.
“Setiap pertarungan itu kompetitif apabila ada seseorang dengan dua tangan, dua kaki, dan juga hati serta keinginan untuk menang. Itulah kenapa Anda harus menghormati siapa pun yang tersebut masuk ke pada ring,” katanya.
Kemenangan melawan Ngannou mampu menjadi batu loncatan besar bagi Wilder untuk kembali ke puncak dunia tinju. Nama-nama besar seperti Oleksandr Usyk atau Anthony Joshua bisa saja menjadi target berikutnya apabila ia berhasil mengalahkan Ngannou.
Sebaliknya, bagi Ngannou, meskipun kalah, statusnya sebagai salah satu petarung terbaik di area dunia MMA dipastikan tetap saja tak tergoyahkan. Duel ini dinilai sebagai prospek emas bagi kedua belah pihak untuk mendulang perhatian masyarakat sekaligus mempertegas reputasi mereka.
Namun, jikalau duel dengan Ngannou gagal terwujud, masa depan Wilder pada dunia tinju tampak semakin buram. Setelah sekian lama absen dari kemenangan besar, ia perlu membuktikan bahwa dirinya masih layak diperhitungkan di dalam jajaran petinju kelas berat elite.
Dengan semua ketidakpastian ini, pertanyaan besarnya adalah: Akankah Wilder mampu membuktikan dirinya kembali, atau ini menjadi salah satu langkah terakhir pada kariernya? Penggemar tinju sekarang menanti kabar pasti dari sang “Bronze Bomber.”
