Chelsea harus mengubur mimpi merekan di dalam turnamen Piala FA 2024/2025 pasca kalah dari Brighton & Hove Albion dengan skor 1-2 pada laga putaran keempat. Bertanding di area American Express Stadium, Akhir Pekan (9/2/2025) dini hari WIB, The Blues gagal mempertahankan keunggulan awal juga harus menerima kenyataan pahit tersingkir lebih banyak awal.
Chelsea sebenarnya memulai laga dengan baik. Baru lima menit laga berjalan, The Blues unggul tambahan dulu berkat gol bunuh diri kiper Brighton, Bart Verbruggen, yang mana gagal mengantisipasi umpan silang dari Cole Palmer. Gol yang disebutkan memproduksi Chelsea di dalam menghadapi angin.
Namun, keunggulan itu tak bertahan lama. Brighton segera merespons dengan gol penyama kedudukan pada menit ke-12. Georginio Rutter berhasil menyambut umpan silang Joel Veltman dengan tandukan terarah yang tersebut tak mampu dijangkau kiper Chelsea, Robert Sanchez. Angka berubah menjadi 1-1.
Setelah gol tersebut, kedua regu bermain dengan intensitas tinggi. Chelsea mencoba menekan melalui serangan-serangan yang digunakan dibangun Palmer lalu Pedro Neto, namun pertahanan Brighton tampil solid. Hingga turun minum, skor tetap memperlihatkan bertahan imbang.
Memasuki sesi kedua, Brighton tampil lebih lanjut agresif. Hasilnya terlihat pada menit ke-57 ketika Kaoru Mitoma sukses mencetak gol kedua bagi tuan rumah. Menerima umpan dari Rutter, pemain selama Jepun itu dengan tenang menaklukkan Sanchez untuk mengakibatkan Brighton unggul 2-1.
Chelsea yang mana tertinggal kemudian meningkatkan intensitas serangan. Beberapa potensi didapatkan oleh Enzo Fernandez lalu Palmer, tetapi lini pertahanan Brighton mampu bertahan dengan disiplin. Hingga peluit panjang berbunyi, skor 2-1 tetap memperlihatkan bertahan dan juga menegaskan Brighton melaju ke sesi kelima Piala FA.
Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, tak mampu menyembunyikan kekecewaannya menghadapi kekalahan ini. Ia menilai timnya tampil cukup baik tetapi kurang tajam pada penyelesaian akhir.
“Kami mengawali laga dengan sangat baik. Kami mengendalikan permainan, menciptakan beberapa peluang, tapi kurang klinis pada depan gawang. Babak kedua masih berjalan dengan intensitas yang digunakan sama, tetapi kami gagal memanfaatkannya,” ujar Maresca.
Meski tersingkir, Maresca mencoba mengambil sisi positif dari hasil ini. “Tentu ini mengecewakan, tapi sekarang kami sanggup fokus sepenuhnya ke Premier League serta Conference League,” tambahnya.
Newcastle United Berhasil ke Babak Kelima
Di laga lain, Newcastle United berhasil mengamankan tiket ke putaran kelima usai menang dramatis 3-2 berhadapan dengan Birmingham City. The Magpies sempat tertinggal tambahan dulu lewat gol Ethan Laird dalam menit pertama, sebelum membalikkan keadaan melalui dua gol Joe Willock juga satu gol Callum Wilson.
Dengan hasil ini, Chelsea harus melupakan Piala FA musim ini lalu mengalihkan fokus ke kompetisi lain. Sementara Brighton terus melaju lalu menanti lawan berikutnya dalam putaran kelima.
Manchester City vs Leyton Orient 1-2
Manchester City nyaris tersingkir pada waktu melawan regu divisi tiga, Leyton Orient. Namun, The Citizens selamat dan juga akhirnya pulang dengan menghadirkan kemenangan 2-1.
Jamie Donley membuka keunggulan Orient lewat tendangan spektakuler yang digunakan memantul ke gawang Stefan Ortega (16). City sempat kesulitan menembus pertahanan Orient. Mereka akhirnya Abdukodir Khusanov menyamakan skor via defleksi (56).
Hasil Lengkap Piala FA
Brighton vs Chelsea 2-1
Birmingham vs Newcastle 2-3
Coventry vs Ipswich 1-4
Everton vs Bournemouth 0-2
Preston vs Wycombe 0-0 (Preston menang satu-nol adu penalti)
Southampton vs Burnley 0-1
Stoke vs Cardiff 3-3 (Cardiff menang 4-3 adu penalti)
Wigan vs Klub sepak bola Fulham 1-2
Leeds vs Millwall 0-2
Leyton Orient vs Manchester City 1-2
Manchester United vs Leicester 2-1.
Undian fase 16 besar akan berlangsung 10 Februari 2025. Sedangkan pertandingannya akan dijalankan 1 Maret 2025.
