Joel Veltman, bek andalan Brighton & Hove Albion, mengungkapkan ketertarikannya untuk membela Timnas Indonesia meskipun sebelumnya telah dilakukan membela Belanda dalam kompetisi Piala Planet dan juga Euro. Pemain berusia 33 tahun ini diketahui mempunyai darah keturunan Indonesia dari neneknya.
Nama Veltman kembali menjadi perbincangan pasca sebuah wawancara lamanya bersatu Ajax Amsterdam kembali viral. Dalam wawancara tersebut, ia mengakui miliki darah Indonesia dari garis keturunan ibunya. Seiring dengan maraknya naturalisasi pemain keturunan oleh PSSI, Veltman pun menjadi salah satu nama yang digunakan dipertimbangkan oleh netizen Indonesia.
Bek yang digunakan telah terjadi mencatatkan 28 penampilan bersatu Timnas Belanda itu mengaku semakin tertarik untuk membela Indonesia setelahnya mendapatkan dorongan dari para penggemar di tempat media sosial.
“Saya meninjau tulisan ‘Ayo bela Indonesia’ setiap hari. Kadang saya harus melihatnya lebih banyak jauh,” ujar Veltman terhadap Voetbal Primeur.
Meski demikian, ia belum melakukan konfirmasi apakah masih memiliki potensi untuk beralih membela Timnas Indonesia. Peraturan FIFA memungkinkan individu pemain berpindah federasi jikalau tidak ada bermain di pertandingan internasional resmi selama tiga tahun. Veltman terakhir kali bermain untuk Timnas Belanda pada 2021, sehingga secara regulasi masih memiliki prospek untuk berganti timnas.
“Saya belum pernah menyelidiki apakah saya masih dapat bermain untuk Indonesia, tetapi saya bukan mengesampingkannya. Mungkin saya harus menyelidikinya sendiri. Banyak pemain Belanda yang sudah ada menempuh jalan ini, seperti Kevin Diks kemudian Eliano Reijnders,” tambahnya.
Lebih lanjut, Veltman juga mengungkapkan bahwa ia terus mengikuti perkembangan Timnas Indonesia lalu bahkan bertanya untuk rekan-rekannya mengenai sepak bola pada Indonesia.
“Tentu saya mengikuti perkembangan Timnas Indonesia. Patrick Kluivert ada di area sana pada waktu ini,” ucapnya.
Ketertarikan Veltman juga dipengaruhi oleh rekan setimnya di dalam Brighton, Kaoru Mitoma. Pemain selama Negeri Matahari Terbit itu sempat berhadapan dengan Timnas Indonesia di dalam Kualifikasi Piala Bumi 2026 serta memberikan pujian terhadap skuad Garuda.
“Saya baru belaka berbicara dengan Kaoru Mitoma yang bermain melawan Indonesia di area kualifikasi. Ia memuji Indonesia. Indonesia ada pada darah saya, kemudian itu akan menyebabkan saya bangga (jika) bermain untuk negara ini,” ujar Veltman.
Pernyataan Veltman tentu menjadi angin segar bagi Timnas Indonesia yang mana sedang gencar mencari pemain keturunan untuk meningkatkan kekuatan skuad. Jika peraturan FIFA memungkinkan, bukanlah tiada kemungkinan besar Veltman akan menjadi tambahan berharga bagi lini belakang Timnas Indonesia dalam masa mendatang.
