Tinju kelas welter (welterweight) selalu menuai perhatian. Dari nama legendaris seperti Thomas Hearns juga Sugar Ray Leonard hingga era modern yang tersebut diwarnai oleh Floyd Mayweather, Errol Spence Jr., kemudian Terence Crawford.
Meski ketika ini sedang pada masa transisi, divisi ini tetap saja menyajikan bakat-bakat besar. Berikut adalah lima petinju yang mana diprediksi akan bersinar di 12 bulan ke depan:
1. Rohan Polanco
Petinju jika Republik Dominika ini miliki rekor sempurna (14-0, 9 KO). Polanco, yang digunakan dijuluki “El Rayo,” adalah alumnus Olimpiade 2020 serta pada masa kini mencuri perhatian pada arena profesional. Gaya bertarungnya yang eksplosif lalu insting mematikan menjadikannya ancaman kritis di dalam divisi ini. Sebagai petinju Top Rank, karier Polanco diprediksi akan semakin bersinar di dalam tahun-tahun mendatang.
2. Paddy Donovan
Paddy Donovan (14-0, 11 KO), petinju kidal jika Irlandia, menunjukkan perkembangan pesat di kariernya. Donovan dikenal sebab gerakannya yang lincah lalu akurasi pukulan yang dimaksud luar biasa. Petinju berusia 25 tahun ini telah terjadi mengalahkan lawan tangguh seperti Danny Ball kemudian Lewis Ritson. Pertarungan besar melawan Lewis Crocker yang digunakan dijadwalkan pada 1 Maret 2025 akan menjadi ujian besar berikutnya pada kariernya.
3. Pat McCormack
Pat McCormack (6-0, 4 KO) adalah bintang yang lahir dari pentas amatir. Dengan emas pada Commonwealth Games 2018 dan juga European Games 2019, juga perak pada Olimpiade Tokyo 2020, McCormack sudah pernah membuktikan kemampuannya. Meski perjalanan profesionalnya berjalan lambat, ia memiliki prospek besar untuk menjadi petinju elit. Kecepatan tangan juga gerak kaki yang mana mumpuni membuatnya sulit dijinakkan di tempat menghadapi ring.
4. Art Barrera Jr.
Art Barrera Jr. (7-0, 5 KO) adalah nama yang tersebut sedang naik daun. Bergabung dengan Top Rank pada 2024, Barrera secara langsung mencuri perhatian dengan penampilan dominannya pada tiga pertandingan tahun ini. Promotor tinju Bob Arum bahkan memuji bakatnya sebagai “bintang masa depan.” Dengan jadwal pertarungan di area Las Vegas pada Juli 2025, tahun ini akan menjadi momen penting bagi Barrera untuk semakin mempertegas reputasinya.
5. Stephanie Pineiro
Stephanie Pineiro (8-0, 2 KO), petinju kidal jika Puerto Riko, terus menanjak di tempat divisi welterweight wanita. Dijuluki “The Medicine,” Pineiro tampil dominan di pertarungannya melawan Kalindra Faria. Meski divisi ini penuh dengan bakat, Pineiro sudah pernah membuktikan dirinya mampu bersaing di tempat level tertinggi juga semakin mendekati prospek untuk meraih penghargaan dunia.
