Kegembiraan kemenangan Timnas Indonesia sirna seketika pasca adanya dugaan memanipulasi hasil pertandingan. Adalah wasit Ahmed Al Kaf, yang dianggap sebagai biang kerok kegagalan Skuad Garuda menuliskan sejarah pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Global 2026 zona Asia.
Pada laga melawan Bahrain di dalam Stadion Nasional Bahrain, Kamis (10/10/2024) di malam hari WIB, Timnas Indonesia tampak kepayahan menghadapi gempuran serangan tuan rumah. Bahkan The Reds mampu unggul lebih lanjut dulu di tempat menit 15 melalui tendangan bebas Mohamed Marhoon.
Meskipun Timnas Indonesia tampil di area bawah tekanan. Namun, pasukan Shin Tae-yong berhasil membalikkan keadaan menjadi 2-1 melalui gol yang dimaksud dicetak Ragnar Oratmangoen (45+3′) dan juga Rafael Struick (74′).
Di sisa waktu pertandingan, pemain Timnas Indonesia mencoba menjaga keunggulan tersebut. Hingga akhirnya wasit memberikan tambahan enam menit ketika waktu normal 90 menit telah selesai.
Estimasi enam menit waktu tambahan berlalu. Pemain Timnas Indonesia mengawaitu peluit panjang dibunyikan, namun Ahmed Al Kaf seolah alpa atau sengaja melakukannya lalu tetap saja melanjutkan pertandingan.
Hingga akhirnya Marhoon mencetak gol keduanya ke gawang Maarten Paes di dalam menit 90+9′. Manajer Timnas Indonesia, Sumardji bahkan mendapatkan kartu merah oleh sebab itu membantah berlebihan usai gol tersebut.
Setelah keributan berhasil diredam, pertandingan pun Kembali dilanjutkan. Tapi tak berselang lama, Ahmed meniupkan peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan.
Sontak saja, suporter Timnas Indonesia yang mana merasa dirugikan secara langsung menyuarakan mengecam keras melalui media sosial. Mereka menuntut FIFA melakukan investigasi menyeluruh terhadap kepemimpinan wasit jika Oman tersebut.
Profil Ahmed Al Kaf
Ahmed Al Kaf merupakan wasit berpengalaman berusia 41 tahun. Sepanjang kariernya, ia kerap terlibat pada berbagai pertandingan penting di area Asia.
Di event Kualifikasi Piala Global 2026 zona Asia, Al-Kaf sudah ada menjadi pemimpin empat pertandingan serta memberikan 11 kartu kuning. Selain berkiprah pada level Asia, Ahmed Al Kaf juga mempunyai pengalaman menjadi pemimpin pertandingan di tempat AFC Champions League Elite, Piala Asia 2023, dan juga beberapa orang kompetisi di tempat kawasan Timur Tengah.
Tapi keberadaan Ahmed Al Kaf pada pertandingan Bahrain vs Timnas Indonesia sempat menyebabkan perasaan khawatir mengingat ia berasal dari federasi regional yang sebanding dengan Bahrain, yaitu Federasi Sepak Bola Asia Barat (WAFF). Apa yang mana dikhawatirkan benar terjadi.
Al Kaf sebelumnya terlibat di langkah kontroversial, termasuk penalti yang dimaksud diputuskan lewat VAR pada Piala Asia U-23 2020 yang mana menguntungkan Arab Saudi.
