Juara dunia kelas ringan IBF, Vasiliy Lomachenko , menghadapi tantangan besar setelahnya badan sanksi IBF memberinya pengecualian medis untuk sementara mempertahankan gelarnya. Keputusan ini memberikan sedikit waktu bagi petinju berusia 36 tahun itu untuk menentukan langkah selanjutnya, di dalam sedang tekanan jadwal pertarungan wajib serta ambisi unifikasi peringkat melawan juara WBA, Gervonta “Tank” Davis.
IBF sudah memerintahkan peringkat #2 Raymond Muratalla (22-0, 17 KO) dan juga peringkat #4 Zaur Abdullaev (20-1, 12 KO) untuk bertarung bersaing untuk sabuk pengganti kelas ringan. Lomachenko wajib mempertahankan gelarnya melawan pemenang dari pertarungan yang dimaksud paling lambat 8 Oktober mendatang untuk tetap memperlihatkan memegang sabuk IBF-nya.
Baca Juga: Alasan Vasiliy Lomachenko Ingin Pensiun dari Tinju: Anak Masih Sekolah, Negaranya Dibom
Namun, pertarungan ini menghadirkan dilema bagi Lomachenko. Baik Muratalla maupun Abdullaev bukanlah nama besar dalam kalangan penggemar tinju kasual, sehingga pertarungan yang dimaksud tak menawarkan keuntungan finansial yang digunakan signifikan. Selain itu, Muratalla dikenal sebagai salah satu petinju kelas ringan paling berbahaya, dengan gaya bertarung agresif dan juga kekuatan pukulan mematikan.
Zaur Abdullaev, dalam sisi lain, sudah pernah bangkit pasca kekalahan satu-satunya melawan Devin Haney pada 2019. Saat itu, Abdullaev kalah TKO pada ronde keempat, tetapi sejak itu ia mencatatkan sembilan kemenangan beruntun. Banyak yang digunakan percaya bahwa Abdullaev mempunyai prospek besar untuk memberi perlawanan sengit jikalau diberi kesempatan rematch melawan Haney.
Bagi Lomachenko, peringkat IBF sangat penting untuk meningkatkan kekuatan posisinya di negosiasi pertarungan unifikasi melawan Gervonta Davis. Namun, melawan Muratalla atau Abdullaev bisa saja menjadi pertaruhan besar yang tersebut dapat merusak prospek tersebut. Salah satu opsi adalah memohonkan IBF mengizinkannya melintasi pertarungan wajib ini demi fokus menghadapi Tank, sebuah laga yang dimaksud jelas tambahan menarik perhatian dunia tinju.
Keputusan ini akan menentukan langkah besar berikutnya pada karier Lomachenko. Apakah ia akan memilih jalur aman dengan mempertahankan gelarnya, walaupun harus menghadapi lawan yang digunakan berbahaya, atau fokus pada ambisi unifikasi melawan Davis? Waktu terus berjalan, lalu dunia tinju menantikan apa yang akan dipilih oleh salah satu petinju terbaik dalam generasinya ini.
