QINGDAO – Timnas Indonesia akan menghadapi Timnas China di laga penting Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Planet 2026 Zona Asia. Pertarungan yang dimaksud akan dilakukan pada Qingdao Youth Football Stadium pada Selasa, 15 Oktober 2024, pukul 19.00 WIB.
Laga ini menjadi krusial bagi kedua tim, yang dimaksud sama-sama membutuhkan tiga poin untuk menjaga kesempatan lolos ke Piala Bumi 2026. Timnas Indonesia, yang tersebut diasuh oleh Shin Tae-yong, datang dengan modal tiga hasil imbang dari tiga laga sebelumnya. Skuad Garuda berhasil menahan imbang tim-tim kuat seperti Arab Saudi (1-1), Australia (0-0), kemudian Bahrain (2-2).
Di sisi lain, tuan rumah China, yang tersebut dijuluki Tim Naga, sedang di tren buruk dengan tiga kekalahan berturut-turut. Meskipun begitu, bermain di tempat hadapan pendukung sendiri akan memberikan sedikit keuntungan bagi kelompok asuhan Branko Ivankovic ini.
Bek China, Jiang Shenglong, mengakui bahwa Timnas Indonesia adalah regu yang tersebut kuat dengan catatan belum terkalahkan dalam sesi kualifikasi ini. “Dari tiga pertandingan terakhir yang semuanya berakhir imbang, kita bisa jadi mengawasi ketangguhan regu Indonesia sangat kuat,” ujar Shenglong. Namun, ia juga menegaskan bahwa China bukan gentar juga bertekad untuk bangkit.
Saat ini, Timnas Indonesia berada di dalam tempat lima klasemen sementara Grup C dengan tiga poin. Sementara itu, China masih menjadi juru kunci tanpa poin. Negeri Matahari Terbit menjadi pemimpin grup dengan sembilan poin, dihadiri oleh oleh Australia, Arab Saudi, kemudian Bahrain yang masing-masing mengoleksi empat poin.
Pertandingan ini sangat menentukan, sebab hanya saja dua pasukan teratas yang otomatis lolos ke Piala Planet 2026. Tim yang tersebut berada di tempat kedudukan ketiga juga keempat masih memiliki kesempatan melalui putaran kualifikasi berikutnya.
Apakah Timnas Indonesia mampu melanjutkan tren positif mereka, atau China berhasil bangkit di dalam laga kandang ini? Saksikan pertandingan seru antara kedua kelompok pada Selasa (15/10/2024) malam.
