Kekejaman mantan juara dunia kelas berat Joseph Parker memukul KO Martin Bakole cuma 2 ronde pada pertarungan Riyadh Season. Itu bukanlah lawan yang ia harapkan atau laga yang digunakan ia rencanakan, namun Joseph Parker melanjutkan kebangkitannya dalam akhir kariernya dengan sebuah KO pada ronde kedua berhadapan dengan Martin Bakole pada hari Hari Sabtu di dalam Riyadh, Arab Saudi, Hari Minggu (23/2/2025) pagi WIB.
Pertarungan ini merupakan laga pendukung utama sebelum pertandingan ulang antara Artur Beterbiev serta Dmitry Bivol pada kelas berat ringan. Bagi Martin Bakole, ini bukanlah laga yang mana ia harapkan. Ia dibangun pada Kamis pagi tanpa firasat bahwa ia akan segera terbang ke Arab Saudi untuk naik ring bersatu Parker, namun setelahnya Daniel Dubois mengundurkan diri dikarenakan infeksi virus, Bakole yang digunakan berasal dari Kongo dengan rekor 21-2 (16 KO) menerima undangan untuk maju pada menit-menit terakhir.
Namun para petinju melakukan pemusatan latihan dikarenakan suatu alasan, kemudian sementara Parker telah terjadi mempersiapkan diri dengan tekun untuk pertarungan pada hari Sabtu, Bakole menimbang berat badannya di dalam nomor 142 kilogram – 13,6 kg lebih tinggi berat dari berat badannya ketika menang KO menghadapi Jared Anderson tahun lalu.
Harapannya adalah, jikalau petinju selama Kongo ini mempunyai kesempatan, ia harus menekan Parker sejak ronde pertama lalu mengincar kemenangan KO sebelum kondisi tubuhnya yang kurang fit mengkhianatinya. Sebaliknya, ia menghabiskan ronde pembuka dengan berjalan perlahan ke arah Parker, yang mengitari dirinya dengan waspada, melontarkan jab serta pukulan straight kanan dari jarak jauh.
Sebuah pukulan kanan dari Parker, 36-3 (24 KO), mendarat dengan baik di dalam akhir ronde, namun sebuah uppercut balik yang mana tajam dari Bakole memberi peringatan keras bahwa, bahkan di kondisi yang tersebut bukan terlalu prima, ia memiliki kekuatan juga kecepatan tangan yang dimaksud dapat menyulitkan Parker apabila ia lengah di pertahanannya. Dalam laga ini, kekuatan Parker terbukti menjadi penentu. Setelah beberapa menit pembuka yang dimaksud tentatif, ia mulai memasukkan pukulannya kemudian mendesak pria bertubuh besar itu ke arah tali ring.
Sebuah pukulan kanan keras dari Parker mendarat di area rahang Bakole, yang mana menggelengkan kepalanya untuk menunjukkan bahwa ia tak terluka. Beberapa detik kemudian, sebuah pukulan kanan Parker lainnya mendarat dalam bagian melawan kepala Bakole, yang dimaksud seketika memutus momentumnya lalu membuatnya terjungkal beberapa kali sebelum akhirnya jatuh ke melawan punggungnya, dengan kedua kakinya. Ia mampu mengalahkan hitungan wasit, namun wasit Steve Gray menghentikan laga. Waktu menunjukkan menit 2:17 pada ronde tersebut.
