CHINA – GM mempunyai sejarah panjang di area Tiongkok. Pada 1924, Pu Yi, Kaisar terakhir China, mengimpor dua mobil Buick ke Perkotaan Terlarang pada Beijing. Sejak pada waktu itu, Buick menjadi merek favorit kalangan urusan politik dan juga perusahaan di area Tiongkok. Pada era 1930-an, satu dari enam mobil pada Tiongkok adalah Buick.
Namun, pasca Partai Komunis mengambil alih kekuasaan pada 1949, GM dikeluarkan dari pangsa China. Baru pada 1997, GM kembali masuk ke Tiongkok dengan menjalin kemitraan dengan SAIC Motor, serta mulai memproduksi mobil di area negara yang disebutkan pada 1999.
Buick kembali menjadi favorit di dalam Tiongkok, bahkan hingga tahun 2000-an, 80% dari seluruh produksi Buick global dijual di dalam negara ini. Ketika GM mengalami krisis keuangan akibat resesi 2008, merek Buick masih bertahan berkat permintaan yang tersebut tinggi dari konsumen Tiongkok.
Selain bekerja sejenis dengan SAIC Motor, GM juga memiliki saham di kemitraan dengan Wuling Motors, yang mana fokus pada produksi mobil listrik ultra-kompak yang tersebut terjangkau.
Namun, kesuksesan GM di tempat Tiongkok mulai meredup. Pada 2017, GM mengedarkan 4,04 jt kendaraan dalam negara itu, tetapi pada 2024, bilangan yang dimaksud anjlok menjadi hanya sekali 1,8 jt unit. Penyebabnya? Ledakan lingkungan ekonomi kendaraan listrik yang tersebut melampaui kemampuan GM untuk beradaptasi.
China Memimpin Revolusi Kendaraan Listrik
Pada 2019, Tesla membuka pabriknya di area Shanghai, menjadi perusahaan otomotif asing pertama yang mana miliki pabrik sendiri di area China. Customer China dengan cepat beralih ke kendaraan listrik juga pada 2024, BYD berhasil mengedarkan 4,3 jt kendaraan listrik, melampaui Honda dan juga Ford.
Bahkan Xiaomi, yang digunakan lebih besar dikenal sebagai produsen smartphone, berhasil memasarkan 140.000 unit kendaraan listrik pada setahun pasca meluncurkan model pertamanya.
Menurut Financial Times, pada 2025, pelanggan kendaraan listrik di area China akan melampaui kendaraan berbahan bakar bensin.
GM menghadapi tantangan berat di tempat Tiongkok. Persaingan nilai semakin sengit, lalu produsen mobil tradisional seperti GM dan juga SAIC Motor terjebak pada kontrak dengan pemasok lama yang dimaksud meningkatkan biaya produksi. Mobil GM juga kalah pada ciri teknologi digital dibandingkan dengan mobil listrik buatan Tiongkok.
Menurut Eugene Hsiao, analis otomotif dari Macquarie, “GM memang benar menawarkan kendaraan listrik, tetapi apakah mereka itu bisa jadi bersaing dengan BYD atau Geely? Jawabannya, ketika ini, adalah tidak.”
Pemain Lama Kalah dari Pemain Baru
GM tidak satu-satunya yang tersebut kalah pada pertempuran ini. Perusahaan otomotif seperti Honda, Nissan, serta Mitsubishi telah terjadi menghentikan produksi di area beberapa pabrik pada Tiongkok lantaran tidaklah mampu bersaing. Sementara itu, Volkswagen serta Stellantis justru mencari mitra lokal untuk meningkatkan teknologi kendaraan listrik mereka.
Para pejabat lalu eksekutif Barat menyalahkan kebijakan subsidi besar-besaran dari pemerintah Tiongkok yang dimaksud dianggap menyebabkan “kelebihan kapasitas produksi”. Namun, menurut Christopher Beddor, Wakil Direktur Investigasi Tiongkok di tempat Gavekal, “Pasar kendaraan listrik di dalam Tiongkok memang benar dibantu oleh subsidi pada awalnya, tetapi sekarang telah dilakukan berkembang secara mandiri.”
Dampak Terhadap Bisnis Global GM
Meskipun menghadapi kesulitan besar di tempat Tiongkok, bidang usaha GM secara keseluruhan masih stabil. Pada tahun 2024, GM mencatatkan pendapatan $140 miliar (sekitar Rp2.200 triliun), meningkat 8% dibandingkan tahun sebelumnya. Kelebihan juga naik lebih lanjut dari 10%. GM tetap saja menjadi pemimpin bursa dalam Negeri Paman Sam dengan total pemasaran 2,7 jt kendaraan.
Investor juga tidaklah terlalu khawatir dengan kesulitan GM di dalam Tiongkok. Harga saham GM naik 50% sepanjang 2024, berkat inisiatif pembelian kembali saham kemudian kinerja keuangan yang mana lebih tinggi baikdariperkiraan.
